Примером того, история фотографического искусства таит в себе множество секретов и сюрпризов может служить совершенно фантастическое устройство носящее название Jaeger LeCoultre Compass.

Давайте поглядим, что кроется за этим названием и мечтой любого поклонника стиля стим-панк.

Хотя камера Jaeger LeCoultre Compass и выглядела обычной безделушкой, но на самом деле она являлась одной из самых продвинутых, технически совершенных  камер 30-х годов. не только совершенной, но и редкой, необычной. Выпускала ее швейцарская часовая фирма, которая в то время занималась еще и производством приборов для дорогих автомобилей (надпись Jaeger можно увидеть на приборных досках Bentley, Aston Martin, Lancia Astura, Delahaye и т. п.).

В 1938 году Compass называли воплощением научной системы в миниатюрных камерах. Надежным, как часы и простыми в использовании. В крошечном обеме камеры таился целый набор дополнительных функций:

- выдвижной объектив 35 мм f/3.5

- выдержки от 4,5 сек. до 1 / 500 сек., 22 ступени изменения

- дальномер

- угловой видоискатель

- панорамная и стереоскопические насадки

- пузырьковый уровень

- встроенные фильтры

- матовое стекло для фокусировки

- крышка объектива

- шкала глубины фокусировки.

В камере использовались 24x36mm негативов на стеклянных пластинах или рулонная пленка с возможностью установки дополнительной приставки продававшейся отдельно. Стандартная комплектация включает штатив, спусковой тросик с особыми байонетом и руководство по использованию.

Несмотря на всевозможные навороты первые модели выпущенные в 1937 году стоили всего 30 фунтов стерлингов. В период Второй мировой войны цена возросла до 44 фунтов в 1944 году. Для сравнения. Американская копия камеры Leica III, Kardon, продавалась в то время по цене  313 долларов или 125 фунтов стерлингов. На сегодняшний день цена Compass  - около 1 800 - 2 200 долларов

Kardon, 1948 г.

Автором Compass  был Ноэль Пембертон-Биллинг (1881-1948), английский авиастроитель, летчик, предприниматель и политик, основатель известной компании "Supermarine". Пембертон-Биллин начал работу над проектом "Compass" примерно в 1930, но окончательно он был представлен публике только в 1937 году.

И еще несколько крупных планов этого чудо-фотоаппарата.